Хотя с каждым десятилетием двадцатого века полеты становились все безопаснее, а с 2000 года статистика безопасности полетов нивелировалась, в первой половине этого года произошло увеличение числа авиационных катастроф.

Когда речь заходит о безопасности полетов, сложно найти примеры поразительных успехов, таких, которые были достигнуты, скажем, в авиационной промышленности. То, что уровень катастроф в гражданской авиации будет снижаться каждое десятилетие, практически принималось как само собой разумеющееся, как и то, что скорость компьютерных чипов будет увеличиваться с каждым новым поколением. Это стало неоспоримым правилом с тех пор, как в 1903 году братья Райт совершили первый полет на своем моторном летательном аппарате.

Однако такая долгосрочная тенденция, похоже, закончилась в данном десятилетии. Согласно последним расчетам, произведенным отраслевым изданием «Flight International», временной период с 2000 по 2010 г.г. характеризуется таким явлением, как стагнация в безопасности полетов. «Безопасность полетов снижается?» - этот вопрос недавно был задан на страницах британского журнала, где также отмечалось, что многие последние авиационные происшествия можно было бы предотвратить.

Безусловно, мы достигли чрезвычайно высокого уровня безопасности полетов, и сейчас повысить его труднее, чем это было в прошлом. Тем не менее, несколько из последних авиационных происшествий действительно произошли по непредсказуемым причинам, например, плохая погода или столкновение с птицами, как это было в случае с аварийной посадкой аэробуса американской авиакомпании US Airways на реку Гудзон в Нью-Йорке в январе этого года.

В начале эры реактивных самолетов жертвами катастроф становились 11 человек на 1 миллион полетов. Сейчас эта цифра ниже 1. Действительно, если бы коэффициент авиационных происшествий оставался тем же самым в нынешние времена расцвета воздушных перевозок, как это было в 1970-ые годы, то, по подсчетам представителя компании «Boeing», мы бы стали свидетелями одной крупной катастрофы в неделю.

Однако для крупной авиакомпании, как, например, Lufthansa, самолеты которой совершают 2000 взлетов-посадок в день, трудно удержать показатель безопасности полетов ниже этого среднего уровня. Единственная катастрофа может привести к тому, что компания превысит этот уровень. В качестве примера можно привести Air France. До настоящего времени, согласно официальным данным, собранным Международной ассоциацией воздушного транспорта (ИАТА), у французской авиакомпании-перевозчика коэффициент авиационных происшествий составлял 0,9%, т.е. почти соответствовал среднемировым показателям по статистике ИАТА. Тем не менее, если Вы посмотрите только на аэробусы этой авиакомпании, например, самолет А330, который потерпел крушение, выполняя рейс по маршруту Рио-Париж, цифра будет выше. Консультативный комитет Европейского союза призывает к тому, чтобы коэффициент авиационных происшествий был снижен еще на 80% к 2020 году. За шесть месяцев 2009г. авиакомпании мало что сделали для достижения поставленной цели. С точки зрения безопасности полетов эти шесть месяцев были действительно плохими. По статистике журнала «Flight International» 499 человек погибли в катастрофах пассажирских реактивных самолетов - это больше, чем за тот же самый период любого года, начиная с 2002, когда погибли 716 человек.

И это даже без учета последних катастроф авиакомпаний Caspian Airlines и Aria Air (обе произошли в Иране) в июне месяце, унесших жизни 184 человек. Эти катастрофы будут включены в статистику за третий квартал. Причиной таких исключительно высоких потерь в этом году является крушение двух самолетов, принадлежащих авиакомпаниям Air France и Yemenia Airways. Только за шесть первых месяцев этого года коэффициент авиационных происшествий уже на 50% выше суммарного среднегодового коэффициента за первые шесть месяцев прошлых десяти лет.

Еще одним приведшим к повышению данного коэффициента фактором явилась катастрофа самолета авиакомпании Turkish Airlines в Амстердаме в феврале этого года. По данным неисправного высотомера самолет находился всего лишь в двух метрах над ВПП, что привело к тому, что компьютеры самолета снизили реактивную тягу. Пилоты не заметили данного несоответствия, вероятно, они слепо доверяли бортовым компьютерам. Boeing 737, совсем немного не долетев до посадочной полосы, упал на поле. Погибли 9 человек.

Эксперты журнала «Flight International» предсказывают, что дебаты по вопросам безопасности в скором времени возобновятся. Как предвидят авторы публикации, «вопрос о роли человеческого фактора в условиях высокой автоматизации воздушных судов вновь станет очень актуальным».

Трудно добиться повышения безопасности в сегодняшних условиях быстрого роста числа полетов. Как отмечает один из экспертов по безопасности полетов одной из крупных авиакомпаний, количество небольших инцидентов или предпосылок к авиационным происшествиям возросло. На каждую катастрофу или происшествие, приводящее к травмам людей, согласно правилу «буравчика», приходятся сотни приносящих существенный ущерб происшествий, а также незначительных инцидентов. «При низком уровне коэффициента безопасности полетов мы наблюдаем тенденцию роста», - отмечает хорошо информированный источник.

Основная причина кроется в потере управления самолетом – широкая категория, к которой относится целый комплекс проблем: экипаж был сбит с толку, дезориентирован и не мог обеспечить достаточную тягу во время выполнения посадки с немедленным взлетом. Было бы очень просто списать все это на ошибку пилота, но в большинстве случаев оказывалось, что пилоты не были обучены действиям в таких ситуациях.

Минимальные нормы, заложенные законодателями в программы подготовки пилотов, очевидно, не включают в себя отработку всех таких ситуации. А разрушительный уровень конкуренции между авиакомпаниями приводит к тому, что ряд авиакомпаний не очень заинтересован вкладывать средства в дополнительное обучение своих пилотов.