В этот день в 1959 году экипаж самолета Lockheed L-1049G Super Constellation, регистрационные знаки D-ALAK, 1955 года выпуска, выполнял рейс из Гамбурга (Германия) через Франкфурт (Германия), Париж (Франция), Лиссабон (Португалия), Дакар (Сенегал) в Рио-де-Жанейро (Бразилия). На заключительном участке рейса на борту находилось 29 пассажиров и 10 членов экипажа. Когда до аэродрома назначения оставалось 20 минут полета, диспетчер разрешил снижение с 4200 м до 3000 м. И далее полет и снижение выполнялись в соответствии с установленными схемами и указаниями диспетчерской службы.

Над заливом Гуанабара самолет должен был снижаться до высоты 900 м, однако в условиях дождя носовое колесо шасси столкнулось с поверхностью воды. Экипаж пытался продолжить заход, однако самолет потерпел катастрофу около пляжа Флешейрас, не долетев до ВПП. Рабочее время экипажа превысило бразильские нормы, однако осталось в пределах норм, действовавших в Германии.

Несмотря на тщательно проведенное расследование, истинную причину катастрофы установить не удалось. Вероятной причиной была названа ошибка экипажа. Усталость была названа в качестве сопутствующей причины.